Amigos de la Tierra propone el ecoturismo comunitario como alternativa a la industria del turismo tradicional. A través de sus proyectos de cooperación [1], la asociación ha puesto en marcha un centro ecológico en Nicaragua, que busca proteger la biodiversidad y sensibilizar a sus visitantes sobre el valor medioambiental de la zona.
La creciente necesidad por preservar la biodiversidad de La Tierra, a causa de los problemas sociales y medioambientales derivados de la actividad humana, supone un nuevo planteamiento en nuestros modelos de vida. Este es el caso del ecoturismo, una alternativa cada vez más habitual que ofrece la posibilidad de conocer y disfrutar de las zonas visitadas de forma responsable y respetuosa con el entorno natural y con sus habitantes.
Esta alternativa se contrapone al turismo tradicional de masas que produce un gran impacto en los ecosistemas naturales, transformándolos y devastándolos, con las construcciones de grandes complejos hoteles y resorts, en muchos casos en zonas con una alta riqueza natural.
La asociación de Amigos de la Tierra, desde 1999, comenzó a apostar por el ecoturismo comunitario en entornos con una biodiversidad privilegiada que permitiera proteger la región además de ofrecer a la ciudadanía allí presente alternativas socioeconómicas compatibles con el cuidado de los ecosistemas naturales. Con este fin se creó “El Centro Ecológico Los Guatuzos”, un centro de ecoturismo destinado a la sensibilización ambiental [2]. El Centro ubicado en un humedal de interés mundial por sus características climáticas y su biodiversidad ha sido declarado sitio Ramsar y Refugio de Vida Silvestre, además forma parte de la Reserva de la Biosfera Río San Juan.
El centro es ahora un referente del ecoturismo en Nicaragua. Hace unos años recibió el Sello Azul, otorgado por el Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR) al cumplir con los criterios de calidad como centro adaptado al turismo rural. “El proyecto surgió con la intención de trabajar mano a mano con las comunidades de la zona, para promover un mayor dinamismo de la economía local, y mejorar las capacidades de gestión de los agentes involucrados en el proceso. Al favorecer un cambio de actitud del turista y de los actores locales se está logrando desde su inicio un impacto positivo en las comunidades y en su zona” señala Ricardo Mota, responsable de cooperación de Amigos de la Tierra España.
Además de las visitas para turistas, en el centro se imparten talleres de sensibilización medioambiental a colectivos locales fomentando el compromiso y la responsabilidad ante los recursos ecológicos de Río San Juan. Los beneficiarios del proyecto coincidieron en que, lo más sobresaliente, es el cambio de concepción de la gente sobre la gestión y cuidado del medio ambiente compatible con las actividades socioeconómicas.
Notas:
[1] Los proyectos de cooperación de Amigos de la Tierra se caracterizan por ofrecer alternativas socioeconómicas con un alto componente medioambiental, ya que uno de los objetivos principales es la protección y el cuidado de los valiosos ecosistemas de Centroamérica.
[2] Web de Los Guatuzos: http://www.losguatuzos.com/